如果有可能，卡林頓子爵更希望將雷昂趕出鐵爐堡地區，但那比鐵爐堡城自治更加不現實。

“我想我們有很多的方面來表明態度，如果將對方逼上了絕路，你以為他就沒有拼命的勇氣？”狐裔老貴族嗤笑道：“他可是戰功貴族，手下有一支在極北殺過野蠻人的軍隊！”

這正是大多數人心裏的忌憚之處，雷昂可不是那種繼承家業的世襲貴族，他的爵位和領地都是拿命拼出來的，真要是被逼急了，誰能保證不會出現不可收拾的局面？

“是啊，是啊！這件事還得從長計議。”

“我們還是要再等等看，如果他要找我們的麻煩，不就有借口了嗎？”

“穩當一定比較合適……”

在座的貴族和商人們你一言我一語，附和狐裔貴族的人相當的多，說到底他們沒有恰當的理由和名義，貿然和雷昂對立並不是最好的選擇。

卡林頓子爵聽得心頭火氣，但是他明白發火是沒有用的，於是按捺住心情說道：“各位，我們可不能給對方時間啊！”

“我剛剛得到消息，雷昂已經發布了招募令擴建雷獸戰團，一旦等他在鐵爐堡站穩了腳跟，恐怕我們的日子就難過了。”

“你們要明白，他可不是基恩那個老家夥，絕對不會對鐵爐堡的冶煉業無動於衷，否則他靠什麽來支付給王國的稅金，靠那些貧瘠的耕地嗎？哈！”

所有人全都沈默了下來，因為卡林頓子爵說得很有道理。

他們不願意將事情鬧大，如果雷昂真的觸犯到他們的利益，那麽無論是誰都不會容忍的。

狐裔老貴族淡淡地說道：“卡林頓子爵，我並不反對你放出鐵爐堡城自治的風聲來讓對方屈服，我只是要提醒你，動作不要太大。”

“我們在這裏經營了幾十年，難道還鬥不過一個靠戰功起家的武士？他要招募軍隊就讓他去招募，我倒要看看他拿什麽來維持自己的領地軍，虛張聲勢而已！”

他輕飄飄的幾句話，立刻將卡林頓子爵營造出的心理壓力給消除掉了，那些堪稱是墻頭草的商人們紛紛點頭。

卡林頓子爵忍不住捏緊了拳頭，很想一拳砸在對方的老臉上。

“萬一不是虛張聲勢怎麽辦？不要忘記雷昂是很有錢的！”

“我們絕對不能坐以待斃！”

幾名和他達成同盟的貴族站了出來聲援，會議室頓時爭吵聲一片，烏煙瘴氣。

正在這個時候，會議室的門被人推開了，一名侍衛武士匆匆走了進來。

他湊到卡林頓子爵輕聲說了幾句話，又拿出了一封信件。

子爵接過信件仔細看了一遍，神色變得異樣。

會議室裏漸漸安靜了下來，所有人的目光全都集中在他的身上。

“各位……”卡林頓站了起來，揚了揚手裏的信件，臉上露出一絲得意的笑容：“我們的領主大人已經忍不住了，他請我們所有人明天上午去領主府商談！”

“恐怕這個時候，你們那邊也全都接到了邀請函！”

這麽快？眾人面面相覷，鐵爐堡謀求自治的消息才放出不過兩三天，雷昂居然就坐不住了。

對於他們來說，這絕對是好事，等於是將談判的主動權抓在了手裏。

有些人感到疑惑，有些人則喜形於色，心裏盤算著該如何爭取更多的利益，也有人暗暗失望。

卡林頓子爵得意洋洋地瞥了狐裔貴族一眼，後者冷哼一聲，向後靠在軟椅上抽起了雪茄。

由於事情出現了出乎意料的轉折，接下來的商談變得簡單了許多。

在卡林頓子爵的建議下，在座的三十七名貴族和商人組成了一個臨時的共同聯盟，制定出了一份詳細的文件，以此作為和雷昂談判的原則。

他們相信，在自己一方的壓力之下，雷昂必然要屈服。

鐵爐堡，永遠都是屬於他們的樂園！

……

長夜過去，黎明到來，鐵爐堡迎來了新的一天。

原鐵爐堡衛戍軍部，現在的薩爾領領主府邸門口突然變得無比熱鬧，一輛輛豪華馬車在門口停下，從車廂裏走下來一名或者幾名貴族或者商人。

客人們穿著華麗的衣服，一個個趾高氣揚大聲談笑，在雷獸護衛冰冷目光的註視下，挺胸凸肚走進了這座象征鐵爐堡地區最高權力的建築當中。

在五樓的大會議廳裏，他們見到了新薩爾領的領主雷昂。

這些鐵爐堡的地頭蛇們，還是第一次見到雷昂真人，不過他們大部分的註意力都被站在雷昂身後的科琳娜所吸引。

穿著一身淡紫色長裙的科琳娜成熟美艷動人無比，俏臉上淡淡的笑容甚至讓某些人產生了不切實際的幻想。

三十七名鐵爐堡各方勢力的負責人代表全部到齊，他們隱然成為一個整體，氣勢十足。

“歡迎各位！”雷昂微笑著說道：“這一次我請大家來，首先是想和大家見個面，此次認識一下，畢竟以後薩爾領還有很多地方需要借助各位的力量。”

這段開場白讓不少人眼睛一亮，雷昂的姿態放得很低，那麽今天的談判真就簡單了。

卡林頓子爵摸了摸自己修剪得整整齊齊的胡子，假惺惺地笑道：“伯爵閣下，您太客氣了。”

貴族商人們紛紛笑了起來，氣氛融洽的一塌糊塗。

雷昂臉上的笑容不變，手指在桌子上輕輕敲了敲：“其次，這幾天我聽到一個傳言，聽說各位有意讓鐵爐堡自治，還要提請王國同意？”

談到這個話題，會議室的氣氛陡然一變，誰也沒有想到雷昂居然會如此直接地將最敏感的問題擺上了臺面。

不少人的笑容僵在了臉上。

卡林頓子爵朝著坐在他對面的狐裔老貴族瞪了一眼，對方咳嗽了一聲說道：“雷昂伯爵，這個傳聞我們也聽說了，並不十分的可靠，我們並無意挑戰您的權威，只是希望能夠在一些問題上和您達成共識。”

老狐貍就是老狐貍，輕描淡寫地將要害問題放到了一邊，但言語之中卻帶著強烈的暗示。

對於他的回應，連卡林頓子爵都暗暗叫好。

雷昂笑道：“閣下誤會了，我倒是覺得這是一個不錯的想法。”

不錯的想法？所有人都楞了，難道說雷昂還認為讓鐵爐堡自治是好事？難道他不知道這樣會讓自己的領主權威蕩然無存嗎？

“鐵爐堡不是我一個人的城堡，它能有今天的成就，還是靠各位的功勞……”雷昂從容地說道：“我很願意將它交給各位，絕對不插手裏面的事務。”

“我可以和各位簽訂一個契約，在不以自治名義下，由你們全權掌握鐵爐堡，契約的時間可以定為五十年！”

“而我唯一的條件，你們每年都需要向薩爾領繳納一筆錢。”

五十年的管理契約，等於是事實上的自治！

貴族商人們面面相覷，他們還沒有發動進攻，怎麽雷昂就主動投降了？

“請問伯爵閣下，這筆錢具體的數目是多少？”狐裔老貴族問道。

老狐貍總感覺在雷昂笑容的表面下，潛藏著說不出的危險，而在他通過情報所獲得的對雷昂的印象，絕對不是一個那麽好說話的人物。

雷昂豎起了食指：“這個數。”

“十萬金幣？”一名商人試探著問道。

看到雷昂好說話，他們個個的膽子都大了起來，如果能花十萬金幣換取對鐵爐堡的完全控制權，怎麽都是劃算無比的。

雷昂微笑著搖了搖頭。

“難道要一百萬金幣？”商人的臉色變得很是難看。

要他們出這麽多錢，哪怕是三十七家分攤，也絕對不是個能夠接受的數目。

“一枚金幣！”雷昂擲地有聲地說道。

一枚金幣！全場一片嘩然，這完全出乎了所有人的意料，簡直有些不可思議。

唯一保持冷靜的只有狐裔老貴族，他皺起了眉頭：“這是唯一的條件嗎？”

“你放心，薩爾領承認你們各家現有礦場的利益，承認你們在薩爾領範圍之內自由通行的權力，同樣也保證你們各位在鐵爐堡周圍的私有財產不受侵犯。”雷昂回答道：“不過，在除了鐵爐堡之外薩爾領範圍內，你們必須要遵守薩爾領的法則，不得作出侵犯領地和領主權利的行為。”

“這些，都將寫在具有法律效力的契約裏，並且由托蒙德神殿派遣的祭司作為見證！”

貴族和商人們簡直不敢相信自己的耳朵，雷昂所給予他們的，正是他們想要的，輕輕松松連口水都不用浪費。

勝利來得如此容易，讓他們覺得很不真實，會議室裏安靜無比。

老狐貍和卡林頓子爵都感覺裏面肯定有什麽不對，可他們也想不出什麽地方不對，自然也就無法出聲反對。

“這是擬好的契約，你們可以看看，如果沒有問題就在上面簽字吧！”

科琳娜將手裏的卷軸首先遞給了卡林頓子爵。

卡林頓子爵一臉茫然地接了過去。

看著這些貴族、商人們此刻臉上的神情，雷昂的唇角泛起一絲冰冷的譏誚。

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